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Charlemagne a inventé l'école Qui a eu cette idée folle un jour d'inventer l'école ? Eh bien ce n'est pas Charlemagne, contrairement à ce que dit la chanson populaire. Selon des textes très anciens décortiqués par des historiens, il s'agissait même d'un militaire qui lisait et écrivait assez mal. Seul fait authentique : c'est bien Charlemagne qui aurait encouragé évêques et moi...

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La peur de l'An mille et le moyen-âge L'an mille est décrit dans les manuels d'histoire comme une période de grande peur de la population attendant au mieux le retour du Christ, au pire la fin du monde. Un scénario battu en brèche par Sylvain Gouguenheim, historien auteur des "Fausses terreurs de l'an mille". Ce dernier rappelle d'abord que le calendrier n'était pas encore très répandu à l'...

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Une jeune bergère, courageuse, vierge, sainte, guidée directement par une voix divine... Le mythe de Jeanne d'Arc semble de prime abord exagéré et donc évidemment faux. Il a pourtant réussi à traverser les siècles sans vraiment avoir été remis en cause dans l'imaginaire collectif. Selon de nombreux historiens, Jeanne d'Arc aurait réellement existé, mais son identité aurait été très l...

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1515, Marignan. Tout bon élève doit maîtriser cette date synonyme de victoire militaire sur l'Italie et surtout début du rayonnement politique et culturel de la France et de son roi dans la Renaissance. Et pourtant, l'événement n'a pas la portée qu'on lui attribue et est truffé d'inexactitudes. D'abord, selon de nombreux historiens, il est peu probable que François Ier ait été fait c...

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Le règne d'Henri IV correspond à une période de détente politique et religieuse entre catholiques et protestants, mais aussi à une période de développement économique. Le roi aurait imposé dans sa grande bonté des revenus suffisants pour que la poule au pot devienne le plat national, entre 1589 et 1610. Un fait largement contestable. La poule au pot aurait au mieux été citée explic...

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On le sait, l'histoire de d'Artagnan et des trois mousquetaires est d'abord un roman d'Alexandre Dumas. Mais une légende tenace veut que celui-ci soit inspiré de faits réels. Certes, Charles de Batz-Castelmore, comte d'Artagnan, Armand de Sillègue d'Athos d'Autevielle, Isaac de Portau et Henry d'Aramitz ont réellement existé et furent bien au service de Louis XIII, comme tout bon mou...

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Dans l'esprit populaire et parfois dans les livres d'histoire, on rapporte que la guillotine a été inventée par un médecin cruel, voulant rendre plus efficaces et plus rapides les exécutions. Une semi-vérité. D'abord parce que ce médecin, du nom de Joseph Ignace Guillotin, voulait uniformiser les peines de mort qui allaient de la décapitation à la hache à la pendaison en passant par ...

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Bien des calomnies ont couru au sujet de Marie-Antoinette. Toutes fausses ou presque selon la spécialiste Evelyne Lever. Dépeinte comme légère, frivole, infidèle et dépensière, elle fut en réalité dépassée par les événements. Légère, elle le fut sans doute à son arrivée d'Autriche, comme toute jeune femme de 18 ans, et oublia sans doute qu'il fallait s'entourer des bonnes personnes...

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De la Révolution, il reste des faits avérés, mais aussi des polémiques. ?uvre de libération d'un côté, elle peut aussi être vue comme un bain de sang de l'autre. Ses personnages clés ont aussi laissé des images trompeuses. Un Danton admiré alors qu'il organisa le massacre de 1792, un Robespierre vu comme un dictateur, bien qu'il fût un des grands acteurs de la République. Certaines...

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Pour beaucoup, Louis XIV et Napoléon Ier furent, à deux époques distinctes, des chefs d'Etat ayant permis le rayonnement de la France. Pour d'autres, il s'agit des deux pires tyrans de l'histoire du pays. Le premier, colonisateur et esclavagiste, a poussé l'absolutisme monarchique et le culte de la personnalité jusqu'à son comble. Le second a semé le chaos dans toute l'...

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L'histoire n'a retenu ou presque de Napoléon III que le récit qu'en a fait Victor Hugo. L'intellectuel était en effet l'un des plus farouches opposants de l'empereur qui, après l'abdication de Louis-Philippe, profita du désordre pour prendre le pouvoir.  De Napoléon III, on connait donc le surnom "Napoléon le Petit" que lui a collé l'écrivain, le coup d'état du 2 décembre 1851, le rétabl...

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